奇虎看起来是这样一家公司，自成立开始，似乎就从不缺乏技术、资金、关注度以及争议，但是直到32个月后的今天，却很少有人能够说清楚，它在干什么。
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这个疑惑，或者可以从奇虎之前的目标版本中找到原因。
“奇虎最早是想做中国最好的社区搜索和聚合，用搜索引擎自动建立一个内容聚合的门户。”周鸿祎告诉记者。2005年，一群3721和雅虎的老部下在他的帮助下创立奇虎，就是因为看好搜索和社区结合的潜力。作为投资人，周鸿祎先后为奇虎引入了来自红杉资本、鼎晖、IDG、Matrix、高原资本、红点等总共约5000万美金的投资。
从投资人到董事长，在奇虎做了三年社区搜索和聚合的周鸿祎把2007年称作是互联网社区元年，中国的网络社区才刚刚起步。在他看来，中国有上千万个不同的讨论圈子，社区的未来应该是“小众趣味”和“口碑营销”。
“我们要探索新的盈利模式，我觉得现在在媒体上，广告不是少了而是过剩了，都在不断地往用户眼前堆积广告，奇虎的盈利模式现在我还不知道”，对于现有的通过网站来招徕广告，或者像阿里妈妈那样像中间商一样聚拢销售个人网站上的广告位的模式，周鸿祎表示奇虎的未来不一定会走这些路。
划一为三
成立之初，奇虎的基本逻辑是：社区中有大量UGC(User Generated Content，用户自生产内容)——博客、视频、帖子等，这些内容龙蛇混杂、数目巨大，普通的搜索技术不知道如何下手，奇虎可以利用自身在搜索上的优势，研发专门针对社区的搜索技术，把有价值的内容搜到，再根据用户不同的兴趣爱好将其聚合成不同的内容资讯。在这个过程中，周对自己的定位是“背后帮助他们(奇虎团队)，协助规划商业模式、寻找资本和在一些日常管理问题上提供建议”。
当时，艾瑞咨询集团总裁杨伟庆就提出了“搜索就是搜索，社区就是社区”的看法，认为其“商业模式定位上面有一定的模糊”。
在半年后，周鸿祎开始意识到，这个将“社区”、“搜索”、“门户”等灼热概念拧在一起的目标，诱人，但不容易实现。在概念吸引了投资者的同时，也给创业中的奇虎带来了压力和混乱。
“方向没有问题，但是这个想法太大了。”周鸿祎说。利用搜索技术做出社区聚合的门户，把社区里面好的东西都挑出来，变成一种新媒体，让人们去阅读，是让每个投资商听了都激动的事情，“但是这种创新，就意味着你要走一条没有路的路，翻山越岭，穿越各种荆棘，困难比我们预想的要大得多。”
按照奇虎原来的计划，搜索技术的开发要在2006年完成，但是，社区的信息垃圾多、更新快、特别分散等特点，导致社区搜索的难度远大于传统搜索，所以，到2007年年底，奇虎才基本完成了动态内容搜索技术——PeopleRank的研发，周期比计划长了一年。
虽然现在可以通过技术在社区中搜索到想要的内容，但是猜测网民的“想法”，由此将抓取来的信息进行分类并聚合出专门的个性化频道，这个问题的难度不仅限于搜索技术。
“在新闻领域，很多网站都能做到这一点，但这建立在新闻容易划分、数量有限而且网站一般都做了预先分类的基础上，而社区内容本身就是一个长尾，所以自动化地建立个性化的阅读平台，这件事的难度比预想的大很多。”周鸿祎解释道。
奇虎面临着调整战略的问题，为了对投资者负责，周鸿祎结束了自己全职投资人的生活，正式入主奇虎。而此时，周鸿祎同时投资的另外两家公司：迅雷和Comsenz，发展的势头已经超过了拥有“最强的团队、经验、技术、资金”的奇虎。
“为什么？因为在我投资的时候，他们的团队都比较小，也没有钱，所以我给他们制定的目标反而比较切合实际，不特别大，但是很专一。奇虎公司拥有中国最领先的BBS搜索技术，能够搜索范围覆盖中国95%以上社区网站。但是因为UGC的东西很多，有音乐、有视频、有图片、有生活搜索、有房地产，我们发现越做越复杂，越做力量就越不能集中了，”周鸿祎认为，“大而虚的追求”是问题的核心，解决的办法，就是聚焦。
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